作为智慧水务的发起者和领航者，西方国家水务行业的信息化应用比国内早，尤其是数据的深度挖掘与分析，英国部分水务公司在早期信息化建设中就重视生产数据的分析及应用，水力模型的建立也比中国较早发展应用，目前应用较多的几个水力模型软件如Inforworks、DHI、KYPIPE、Bently等都是来自英国、丹麦或者美国的软件。水务公司通过与高校联合的研究项目实现数据分析算法的应用，这种数据整合、智慧平台建设、智能算法应用最终带来的效果就是实现企业管理模式的转变，一个从依靠经验化的管理模型转变成高效智能的自动化管理模式。
国外从经验模式到智能自控模式的转变经过了一个较长的探索和发展历史，国外的水务技术发展重点不是在市场上去寻找智慧系统模块化或者现成软件平台的方向，而更看重于企业自身数据的采集、分析和应用，包括对硬件怎么来实现优化布局、如何采用科学技术解决实际运营难题、数据应用的分析研究等等，经历了一个从生产到研究、从研究到应用的历程。通过智慧水务的广泛应用，为企业和社会创造更为可观的经济利益和社会效益。
根据Markets and Markets的数据，2015-2021年全球智慧水务行业的市场规模一直上升，由2015年的72亿美元增长至2021年的138亿美元，年复合增长率达11.45%。主要驱动因素包括快速城市化对供水公司的质量和持续供水及相关服务造成巨大压力;快速使用先进技术来创新智能解决方案以应对日渐增长的水行业挑战;对可持续生活的日益关注导致全球政府制定法规和法律以减少用水量;开发智慧化水处理解决方案等。
全球水奖(Global Water Awards)最早设立于2005年，是世界水务行业重要的奖项，被业界誉为水务行业的奥斯卡。全球水奖旨在为过去一年中在国际水务领域做出重要贡献的公司、项目进行表彰，被全球各地水务公司视为公司发展历史中的重要里程碑。2022年，获得全球智慧水务项目大奖和荣誉奖的分别是美国DC Water事件管理系统(EMS)项目和荷兰Evides N.V.泵站优化项目。
全球智慧水务还有很大的市场可开发，前景可观。一方面，全球AI发展势头强劲，智慧水务行业的发展正在积极探索怎么来实现和AI的结合，进一步实现人机交互的综合应用。另一方面，不少国家的智慧水务在农业方面的全面应用市场还未得到充分开发，该市场增长潜力较大。
据Markets and Markets预测，全球智慧水务市场规模将从2021年的138亿美元增长至2026年度的224亿美元，复合增长率约为10.1%。前瞻以10.1%的年均复合增长率预测，2027年，全球智慧水务市场规模有望达260亿美元。
未来，随着全球信息化技术水平的不断的提高，智慧水务行业亦会表现出强强联合的融合发展的新趋势;同时，商业和工业部门将主导市场，智能解决方案的采用率将激增。竞争格局方面，亚太地区将是全球智慧水务市场增长最快的区域，迅速增加主要归因于以下因素：智能解决方案的采用率上升、城市化水平的增长导致用水需求激增、农业生产、公用事业部门的技术整合和指数级人口增长。
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